Mikä on The Pied Piper of Hamelin ja mitä se meille kertoo? Tarina roistoista, hiiriltä ja lupauksista, jotka menevät pieleen.

Keskiajan Englannissa kiertäneet tarinat ovat usein täynnä mystisiä olentoja, sankaruutta ja moraalisia oppitunteja. Yksi sellainen kiehtova kertomus on “The Pied Piper of Hamelin”, joka kuvaa viekoittelevan huilunsoittajan ja hänen kykyään hallita hiiriä. Tämä tarina, jonka juuriin voi ulottua 1400-luvulle, on selvinnyt aikojen saatossa eri versioissa ja kieliversioissa, mutta sen ydinviesti pysyy vahvana: lupaukset ja vastuu.

“The Pied Piper of Hamelin”-tarina kertoo Hamelinin kaupungista, joka oli 1300-luvulla Saksan vanhimmista kaupungeista. Kaupungissa alkoi epidemian kaltainen hiirien invaasio, jotka riippuivat kaduille, kotien sisälle ja varastoiviin ruokavarastoihin. Asukkaat olivat kauhistuneita, ja hiiret tuhosivat heidän omaisuuttaan. Toivo näytti olevan menetetty, kunnes mysteerisesti ilmestyi “pied piper” – huilunsoittaja, joka pukeutui värikkäisiin vaatteisiin ja kantoi mukanaan kiehtovaa soittovälinettä.

Huilu, tarinan mukaan, oli taikoitettu: sen melodiat ja rytmit vetivät puoleensa hiiriä, jotka marssivat innokkaasti soittajan perässä kaupungista ulos. Soittaja johdatti ne Weserin joen rannalle, mistä ne hukuivat veteen.

Kaupunki oli kiitollinen pelastuksestaan ja lupasi pied piperille palkkioksi kultaisen setelin – suuri summa tuohon aikaan. Mutta kun maksun aika koitti, kaupungin johtajat yrittivät petosti kieltäytyä lupauksestaan, väittäen, että hiiret eivät olleetkaan heidän ongelmansa. Pied piper oli raivoissaan. Hän päätti kostaa ja soitti uuden melodian – kauniin ja houkuttelevan virren, joka ei vehdannut hiiriä, vaan lapsia!

Hamelinin lasten joukko marssi soittajan perässä kaupungista pois, katoamatta jäljettää. Heitä ei koskaan nähty uudelleen. Kaupungilla oli katkeran pettymyksen ja surun tunnelma.

Tarinan opetus on monitasoinen: se varoittaa luopumisesta lupauksista, alleviivaa lojaaliuden merkitystä ja korostaa vastuuta omista teoistaan. “The Pied Piper of Hamelin” on myös kuvaus ihmisen heikkoudesta – helposti houkutteltavista taikojen, väärien lupausten ja vallalla olevan valheellisuuden edessä.

Tarina on saanut useita tulkintoja: jotkut näkevät siinä allegoriaa ruttoepidemian uhkasta keskiajalla, toiset taas historiallisen tapahtuman, jossa lapsia vietiin pois kaupungista mustan kuoleman aikana. Yksi todennäköisin selitys on kuitenkin se, että tarina on symbolinen kuvaus lasten ja nuorten menetyksestä yhteiskunnassa – heidän altistumisensa hyväksikäytölle ja manipulaatiolle.

“The Pied Piper of Hamelin” eri versioissa

Tarinan monet versiot ovat syntyneet vuosisatojen varrella ja niiden välillä on eroja:

Huolimatta eri tulkinnoista ja muotoiluista, “The Pied Piper of Hamelin”-tarina on säilyttänyt merkityksensä. Se on vahva muistutus siitä, että lupaukset tulee pitää ja että vastuuta kannattaa kantaa omiin tekoihin.